2024 में एक असाधारण प्रदर्शन के बाद, वर्ष 2025 की शुरुआत भारतीय ग्रैंडमास्टर डी गुकेश के लिए एक जादुई नोट पर हुई, क्योंकि उन्हें मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार के चार प्राप्तकर्ताओं में से एक के रूप में घोषित किया गया था। गुकेश पिछले साल कैंडिडेट्स टूर्नामेंट के साथ-साथ विश्व चैंपियनशिप के इतिहास में सबसे कम उम्र के चैंपियन बने थे, इसके अलावा उन्होंने भारत के ऐतिहासिक शतरंज ओलंपियाड अभियान में भी अहम भूमिका निभाई थी। और 2025 की शुरुआत में ही उन्हें देश के सर्वोच्च खेल सम्मान के लिए नामांकित किया गया है।
लेकिन क्या खेल मंत्रालय ने गुकेश को खेल रत्न देने के मामले में नियमों का पालन किया? यह सवाल भारतीय खेल जगत के कुछ वर्गों द्वारा तब से पूछा जा रहा है जब से सरकार ने इस साल के राष्ट्रीय खेल पुरस्कारों के लिए नामों की सूची जारी की है।
क्या सरकार ने डी. गुकेश को खेल रत्न के लिए नामित करने में नियमों का पालन किया है?
खेल मंत्रालय के नियमों के अनुसार, खेल रत्न के लिए किसी खिलाड़ी के नाम को मंजूरी देने के लिए पिछले चार वर्षों की उपलब्धियों को ध्यान में रखा जाता है। यह समय अवधि वर्ष 1 की जनवरी से शुरू होकर वर्ष 4 के सितंबर तक होती है। इसके अलावा, किसी खिलाड़ी को 14 नवंबर की रात 11.59 बजे से पहले पुरस्कार के लिए अपना नाम दर्ज कराना होगा।
इस प्रकार, पात्र समय अवधि में गुकेश की प्रमुख उपलब्धियाँ शामिल नहीं हैं – बुडापेस्ट में शतरंज ओलंपियाड में उनके शानदार प्रदर्शन से लेकर सिंगापुर में चीन के डिंग लीरेन पर 7-5.6-5 की जीत के साथ खेल के इतिहास में सबसे कम उम्र के विश्व चैंपियन बनने तक। इसके अलावा, जब गुकेश ने प्रतिष्ठित पुरस्कार के लिए अपना नाम दर्ज किया था, तब तक उन्हें विश्व चैंपियन का ताज पहनाया जाना बाकी था।
अगर गुकेश ने कुछ और समय तक इंतजार किया होता और इस साल के अंत में अपना नाम दर्ज कराया होता, तो उन्हें पुरस्कार के लिए स्वतः ही पसंदीदा माना जाता, क्योंकि समय अवधि को ध्यान में रखते हुए बुडापेस्ट और सिंगापुर में उनके अविश्वसनीय कारनामों सहित उनकी सभी प्रमुख उपलब्धियां शामिल होतीं।
अभी तक, गुकेश को तकनीकी रूप से पिछले साल अप्रैल में टोरंटो में कैंडिडेट्स टूर्नामेंट में उनकी जीत के साथ-साथ 37 साल बाद विश्वनाथन आनंद को शीर्ष भारतीय खिलाड़ी के रूप में हटाने और चेन्नई में 2022 शतरंज ओलंपियाड में भारत को कांस्य पदक दिलाने में मदद करने के लिए खेल रत्न से सम्मानित किया जा रहा है।
हालांकि, पेरिस ओलंपिक और पैरालिंपिक में कई पदक विजेताओं की तुलना में इन उपलब्धियों के आधार पर उन्हें पुरस्कार के लिए चुना जाना लोगों को हैरान कर रहा है।
इसके अलावा, टाइम्स ऑफ इंडिया की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि न तो गुकेश और न ही अखिल भारतीय शतरंज महासंघ (AICF) ने पुरस्कार के लिए आवेदन किया, जिसका अर्थ है कि खेल मंत्रालय ने संबंधित समय अवधि को ध्यान में रखते हुए किसी खिलाड़ी को नामित करने के अपने अधिकार का प्रयोग किया होगा, जिसे वह पुरस्कार के योग्य मानता है। हालांकि, इस मामले में, सरकार गुकेश की हालिया उपलब्धियों से थोड़ा प्रभावित हो गई होगी और बिना क्रॉस-चेक किए उसका नाम दर्ज कर दिया होगा।
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